필 받은 김에 계속 독후감 써야겠다. 크하하하.

이 책은 알라딘에서 보고 왠지 제목이 마음에 들어서 낼름 사버린 충동구매의 작품이다. 역시 좀 소개를 들어보고 살 걸 그랬다. 책 내용 자체에는 불만이 없지만 내 수준에 너무 어려웠단 말이지.

이 책은 크게 두 가지 주제에 대해 다루고 있다. 1부는 한국철학이 나가야 할 길, 2부는 유교 사상에 대한 이야기다. 먼저 첫번째 부분에서 필자는 요즘 한국에서 인문학의 가치가 땅에 떨어진 것을 개탄하며 '재미'로 먹고살아야 할 인문학이 그 '재미'를 잃었다고 주장한다. (그런 말을 하면서 어려운 단어들을 사용하는 건 인문학에 대한 재미를 반감시켰지만 말이다.) 그리고 한국철학은 어떠한 형태를 가져야 하는지에 대해 필자 자신의 의견을 피력한다. 두번째 부분에서는 유교 사상을 설명해준다. 필자는 유교 사상이 효제(孝悌)의 원리에 그 기반을 두고 있다며, 왜 그런지에 대해 나름대로 과학적(?)으로 분석하고 있다.

유교의 효는 아버지에 대한 절대적인 순종을 의미한다. 필자는 이것이 개인과 사회 사이에 위치한 '가정'이라는 곳의 묘한 위치 때문에 중요해진다고 말한다. 그 누구도 아예 개인으로 살 수 없다. 태어나자마자 철저한 개인으로 혼자 남은 아이는 곧 죽어버리고 만다. 결국 가정(사회적인 의미로)이라는 공간에서 양육되고 교육받는 것이 중요해질 수 밖에 없는 것이다. 이 공간이 무너지면 인류의 존속 역시 의문시될 것이다. 따라서 이 공간을 유지시켜주는, '효제'라는 고리타분한 덕목이 결국은 사회를 지탱해주는 버팀목이 되는 것이다.

(앞에서도 말했지만) 솔직히 이 책은 철학적 사유에 익숙하지 않은 나에게 그리 쉽지 않은 책이었다. 필자가 자유롭게 서양철학의 개념들을 빌어 동양철학의 내용을 설명하는 것을 보며, 그저 입 딱 벌리고 감탄만 하고 있었달까. 나의 무지와 무식을 구절마다 문단마다 느낄 수 있었다. 그러기에 하나라도 더 배우겠다는 일념으로 열심히 독파해나갔는데, 그러다보니 2부에서 꽤나 도움을 받았던 것 같다. 유교에 대해 아무것도 몰랐던 내가, 유교 사상은 '효제'로 수렴한다는 사실 하나를 배웠다는 것만으로도 대단한 것 아닌가! 거기에 맹자와 순자의 사상간 차이와 공자 자신의 모순성(inconsistency)에 대한 것까지 배웠으니 본전은 톡톡히 챙긴 셈이다.

솔직히 비전공자에게는 어려운 책이지만, 유교 사상에 대해 열심히 공부해보려는 마음이 있다면 어느 정도 도움을 받을 수 있지 않을까 싶다. (책 읽은지 너무 오래 지나서 뭔가 열심히 생각해둔 것들이 다 증발해버렸다. 아쉽네.)