이 책은 수련회 갈 때부터 읽었던 책인데, 며칠 전에야 겨우 마무리를 지을 수 있었다. 요새 신앙이 많이 흔들리고 삶이 힘들어지다보니, 신앙 서적을 손에 잡기가 쉽지 않다. 볼 때마다 찔리고 부끄럽기 때문에.

원제는 Making Life Work, '인생이 작동되게 하라'는 제목이다. 번역된 제목이 마음에 안 드는 것은 아니지만 멈춰 있는 인생이 굴러가게 하라는 의미를 담고 있는 원제가 더 마음에 든다. 이 책에서는 잠언을 중심으로 멈춰 있는 인생을 굴리기 위한 여러가지 조언들을 하고 있다.

잠언 Proverbs 은 '지혜의 책'이라 불린다. 우리말의 일반명사 잠언箴言 역시 '가르쳐서 훈계하는 말'을 이른다. 성경의 잠언은 최고로 지혜로웠던 왕으로 알려진 솔로몬 왕의 여러 가르침들을 모아놓은 책이다. 이 책에는 신앙적인 가르침 외에도 여러가지 삶의 지혜들이 나타난다. 저자는 이 잠언을 여러가지 항목으로 정리하여 소개하고 있다. 가정 생활은 어떻게 하며, 사회 생활은 어떻게 하며, 신앙 생활은 어떻게 하며, 등등. 필요한 상황에 각 항목을 찾아보면서 발췌독을 하는 것도 꽤나 괜찮아 보인다.

이 책을 보면서 우리나라 성도들이 빌 하이벨스 목사님을 좋아하는 이유를 알았다. 하이벨스 목사님은 성경을 있는 그대로 받아들인다. 뭔가 색다른 해석을 덧붙이지 않는다. 성경 그 자체를 가지고 성경을 설명한다. 이게 성도들에게 있어 가장 바람직한 태도 아닐까.