존경하는 노정태님께서 배턴을 넘겨주셨기에 짧은 지식이나마 써본다. 의도적으로 물리학, 생물학, 메타과학에서 한 권씩 골라 보았다. (불행히도 화학에서는 쓸만한 교양서를 찾기 힘들더라. 제길. 내가 쓸까? ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ)


1. 물리학


서로 상호작용하는 요소들이 얼마 이상 모이게 되면 개별 요소 하나로부터는 예측하기 힘든 새로운 특성이 나타나게 되는데, 이걸 '창발성'이라 한다. 이 책은 이 창발성에 대한 대중적 교양서로, 이쪽 계열의 책 중에는 그나마 쉽고 재미있게 쓰여졌다고 판단해 추천한다.

이 책을 읽고 흥미를 느꼈다면 좀 더 과학 냄새가 많이 나는 책이지만 <동시성의 과학, 싱크>도 재미있을 것이다. 하드코어 물리학에서는 무슨 책이 있나 좀 생각해봤는데, 나는 <조지 가모브 물리 열차를 타다>를 언급하고 싶다. 현대물리학의 '고전적인' 주제들 -- 상대론, 양자역학, 통계역학, 핵 물리학 -- 을 비교적 참신한(?) 방법으로 풀어내고 있는 책으로, 이 책이 재미있는지 없는지에 따라 하드코어 물리학 교양서(예컨대 <시간의 역사>나 <엘러건트 유니버스>, <숨겨진 우주>)가 맞는지 안 맞는지를 테스트해 볼 수 있다고 생각한다.


2. 생물학


일단 굴드님은 닥치고 경배!!! '진짜로' 글 잘 쓰는 과학자, 굴드가 쓴 진화론 교양서다. 진화가 왜 '진보'가 아닌지 일상적인 예를 들어 재미있게 풀어내고 있다. 구체적인 과학적 사실보다는 원리와 개념을 전달하는 데 충실하기 때문에 일반인들이 보기에도 많이 힘들지는 않다고 생각한다.

도킨스의 <이기적 유전자>도 잘 쓴 책이기는 한데, 생물학 지식을 어느 정도 요구하기 때문에 내 주위엔 이 책을 어려워하는 사람이 많더라. 인류의 진화에 대한 재미있는 책으로는, 좀 많이 두껍지만 고전적인 명작인 다이아몬드의 <총, 균, 쇠>를 추천한다.


3. 메타과학


메타과학의 여러 분야를 아우르는 교양서로, 과학사, 과학철학, 진화철학, 과학사회학 등 각 분야에 대해 쓴 여러 편의 글을 묶어서 만든 책이다. 글 한 편의 호흡이 길지 않기 때문에 적당히 쉬어가면서 읽을 수 있다는 장점이 있다. 과학을 잘 모르는 사람이든 잘 아는 사람이든 이 책에서 얻을 수 있는 것이 많다고 생각한다.

이 책에서 흥미를 느꼈다면 홍성욱 선생님의 <생산력과 문화로서의 과학 기술>과 <과학은 얼마나>에 도전해 볼 것을 권한다. 과학 연구가 실제로 이뤄지는 과정을 흥미롭게 풀어낸 책으로는 콜린스와 핀치의 <골렘>이 있다.

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배턴은 누구한테 넘길까 고민해봤는데, 군 복무 중에도 블로그를 열심히 하시고 책을 많이 읽으시는 수영님이 어떨까 싶다 ㅎㅎ 재미있는 과학책 세 권만 추천해 주세요!