그 유명한 공산당선언. 하도 곳곳에서 떠들어대기에 얼마나 대단한 책인가 슬쩍 읽어봤다. 이 책이 굉장히 논리적이고 냉철하다고들 하는데, 수학과 물리학에 단련(?)된 나에게는 그다지... 왜 이 책에 그렇게 열광하는지 잘 모르겠달까.

마르크스가 그 이전 철학자들과 구별되는 점은 '실천'의 여부일 것이다. 데카르트부터 헤겔까지, 근대 철학을 이끌고 온 철학자들은 세상으로부터 한 발 물러서서 세상을 정확하게 묘사하고 싶어했다. 하지만 마르크스는 달랐다. 그에게 실천 없는 이념이나 이념 없는 실천은 모두 무의미했다. 이 책 곳곳에서 나타나는 실천의 강조는, 마르크스의 삶을 단적으로 투영해서 보여주고 있었다. (아마 이미 나와있는 비판이겠지만, 마르크스가 모든 사람의 욕심이 '채워질 수 있는' 거라고 본 건 너무 순진한 가정이었던 것 같다. 결국 이 가정 때문에 공산주의가 무너진 것일테고. 아무리 프롤레타리아라 해도, 돈이 생기면 또 욕심이 생기는 법이겠지.)

책 속에는 '공산당선언' 뿐 아니라 엥겔스가 쓴 '공산주의의 원칙'과 각 번역판의 서문이 실려있다. 이들을 읽으면서 왠지 눈앞에 19세기 유럽이 펼쳐지는 느낌을 받았다. 21세기의 눈으로 바라본 공산주의와 19세기의 눈으로 바라본 공산주의는 이렇게 다르구나. '21세기 소년'인 나는 그저 핏 비웃어버리고 지나간 공산주의. 하지만 19세기 사상가들에게는 그것만이 유일한 해답이었던 게 아닐까.