고등학교 선배인 이창희 선배님이 최근 바위에서 연재하고 있는 시리즈물이 있다. 간단한 소개글은 아래에.

[동서문명의 만남]
처음 역사학에서 가장 좋은 수업을 고르려고 했을 때, 황기욱 후배로부터 김호동 선생님의 수업은 꼭 듣고 졸업해야한다는 (다른 한 수업은 주경철 선생님이었지만, 2006년도 1학기 때 대학원 수업만 개설하셨다) 말에 찾아보니, 1학년 교양심화 과목 [동서문명의 만남]과 좀더 세부적인 다른 과목을 찾을 수 있었다. 세부적인 다른 과목은 선생님의 주전공과 직접 맞닿아있는 중앙아시아 지역의 근현대사 쪽이었는데, 중앙아시아 지역사에 대해서는 제대로 공부해본 적이 없는데다가 강의개요가 고대사부터 현대사까지를 빼곡히 다룬다는 매력때문에 1학년 수업을 듣기로 결정했다.

이 연재에서는 이 수업을 기반으로 중앙아시아 지역사를 흥미진진하게 펼쳐나간다. 이 글을 보고 중앙아시아 지역사에 관심이 생겼던 차에, 우연히 강남역 모 서점에서 이 책을 발견하게 되었다. 몇 페이지 읽어보다가 "이거다!" 싶은 생각이 들어 당장 알라딘에서 질렀다.

전한의 역사를 언급할 때 늘 빠지지 않는 '흉노족'. 과연 이들은 어떤 사람들이었을까? 부족한 사료들을 이리저리 모아 이야기를 만드는 글쓴이의 능력과, 친절한 주석 및 부드러운 번역으로 이야기를 다듬는 옮긴이의 능력이 흉노족의 강인한 역사와 맞물려 화려하게 펼쳐진다. 일반적으로 흉노족에 대한 교양서가 잘 없기 때문에, 이 책의 가치는 더욱 빛난다고 할 수 있겠다.

특히 나한테 감명 깊었던 부분은 흉노족의 남북분열 이후 남흉노와 북흉노의 운명이 어찌되었는지 추적하는 부분, 흉노-훈 동족설에 대해 자세하게 다루는 부분 등이었다. 역사학에 대해서는 무지한지라 이 책의 관점이 얼마나 중립적인지는 잘 모르겠지만, 자기 주장만 하는 게 아니라 다양한 관점을 함께 제시하는 태도도 마음에 들었다. 끝으로 옮긴이가 '센스 있게' 사람들이 잘 모를만한 내용을 부록에 첨부해준 것도 좋았다.

역시 역사책은 볼수록 흥미진진하다. 잘 안 봐서 문제지.